省城的深秋来得比江城早一些，梧桐叶子已经黄了大半，街道两旁偶尔能看见环卫工人在清扫落叶。
赵华玲从酒店出来时，外套领子立了起来，步伐比往日稍显急促。
她这次北上，是通过父亲的老朋友钟副主任安排的。
钟副主任在北省组织部工作了十多年，虽然已经退居二线，但人脉关系还在。
赵华玲父亲当年在川渝任职时，两人曾经在一个培训班待过三个月，那时候都是处级干部，后来各自发展，但一直保持联系。
“小赵啊，余厅这个人比较严谨，你见面时要注意分寸。”钟副主任在电话里反复叮嘱，“他祖籍是关内的，但在北方工作了二十多年，说话直来直去，不喜欢绕弯子。”
第一次见面安排在省城一家饭店。
钟副主任说这是他们老干部经常聚会的地方，环境相对私密。
赵华玲提前二十分钟到达，整理了一下衣服，确认妆容无误。
她今天穿的是一套深蓝色的职业套装，显得端庄而不失干练。
钟副主任先到了，六十多岁的年纪，头发花白但精神矍铄。
他看见赵华玲时点点头：“你父亲身体怎么样？”
“还行，就是血压有点高，医生让他少操心。”赵华玲说话时声音很轻，显然是在等待余健的到来。
余健比约定时间晚了十分钟才到。
他五十岁出头，中等身材，戴着一副金丝眼镜，走路时腰杆挺直，一看就是常年在机关工作的人。