瓦夫再一次开始考虑是不是有必要杀了这位圣母。难道什么事情都瞒不住这些该死的巫女吗?由此可见,贝尼·杰瑟里特很有可能在特莱拉核心星球找到了一个给她们通风报信的叛徒,不然她们怎么会知道这件事情?
他说:“主母,我给您保证,那个死灵——”
“您什么也不用保证!这些事情我们自己能弄清楚。”塔拉扎摇了摇头,神色阴沉,“您还以为我们不知道您卖给我们的是残次品。”
瓦夫连忙说道:“你们在合同里提到的各项要求,他都符合!”
塔拉扎再一次摇了摇头。这个矮小的特莱拉尊主完全没有意识到他已经暴露了真相。塔拉扎说:“你们在他的内心埋下了你们的诡计。你们擅自变动,我们暂且不作追究,但是我警告阁下,倘若这些改动妨碍了我们的计划,你们就吃不了兜着走吧。”
瓦夫用一只手擦了擦额上的汗水,心中暗骂“该死的巫女”,不过还有一些事情她并不了解。离散归来的特莱拉人和塔拉扎深恶痛绝的尊母给了特莱拉人一件性之利器,无论这位大圣母在此说出怎样的话,他都绝对不会透露!
塔拉扎静静地揣摩瓦夫的反应,决定铤而走险,诈他一下:“我们夺下了你们的伊克斯会船,那些新的变脸者当时还没死,我们知道了不少事情。”
瓦夫已经做好了动手的准备。
塔拉扎心想:正中要害!议事圣母此前提出了一种大胆的推测,大圣母这一番话之后,便将知道她们的推论是否属实。现在看来,这位议事圣母的想法似乎并不算大胆:“特莱拉人妄图模拟整个普拉纳-宾度。”
“整个普拉纳-宾度?”
在座的圣母一片哗然。她们了解记忆铭印,但是特莱拉人希望实现的这种心理复制超出了记忆铭印的范畴。
提出这个推测的是负责档案的西斯德里昂圣母,她带去了一张清单,密密麻麻列举了相关的佐证资料。“伊克斯刑讯仪能够机械完成的事情,特莱拉人可以用神经和肌肉实现,这一点我们已经知道。他们下一步的目标非常明显。”
塔拉扎看到瓦夫的反应,便继续仔细观察着他。眼下,他非常危险。
瓦夫的脸上露出了愤怒的表情,这些巫女知道的事情太过危险!他完全没有怀疑塔拉扎那番话真实与否。不论我之后会如何,我都得杀了她!我们要把她们斩草除根。卑鄙无耻之流!这是她们的原话,用在她们身上恰到好处。
塔拉扎准确理解了他的神情,连忙说道:“只要你们不妨碍我们的计划,我们无论如何都不会威胁你们。无论你们信奉什么宗教,无论怎么生活,都和我们无关。”
瓦夫迟疑了,她所说的话并不重要,他主要忌惮她的手段。她们还知道什么事情?他们已经等了数千年之久,眼看即将称霸宇宙,他之前已经拒绝对尊母卑躬屈膝,可是现在居然又得向这些巫女低头!瓦夫恼怒不堪。到头来,还是少数议员说得对:“我们不能和这些普汶笪结为盟友,我们哪怕和这些民族交好,都是邪恶之举。”
塔拉扎感觉他仍有动手的冲动,是她逼得太紧了吗?她做好了防御的准备。瓦夫下意识地动了一下两只胳膊,这个动作激起了她的戒心。他袖子里有暗器!绝对不能低估特莱拉人的本事,可是她的探测器什么都没有发现。
“我们知道您身上带有暗器。”她说,又是一着险棋,“现在,如果您犯了冲动的错误,那些贱人也会知道您动用暗器的事情。”
瓦夫浅而短地呼吸了三下,然后克制地说道:“休想把我们变成贝尼·杰瑟里特的奴仆!”
塔拉扎心平气和地说:“我没有要求也没有逼迫你们屈从。”
她在等待瓦夫回应,这位尊主的表情丝毫没有变化,涣散的眼睛仍然盯着她。
他喃喃道:“你威胁我们,你说我们知道多少,就得告诉——”
“我的意思是分享!”塔拉扎厉声打断了他,“我把你们看作地位平等的伙伴,所以才跟您谈分享。”
他质问道:“那您有什么要跟我们分享?”
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她像批评孩子一样对他说:“阁下,您问问自己,贝尼·特莱拉寡头统治阶级的一名成员为什么会来参加这场谈判?”
瓦夫的声音依旧高度克制,他反问:“那么贝尼·杰瑟里特的大圣母,您此行又是为了什么?”
她温柔地说道:“为了增强我们的实力。”
他指责塔拉扎道:“您并没有说愿意和我们分享什么,还希望占得上风。”
塔拉扎依然认真地观察他的表情,她很少见到一个人类能够这样控制内心的愤怒:“想要我们分享什么,您就直说。”她说。
“然后您难道就会慷慨大方地告诉我们了吗?”
“我们可以协商。”
“这会儿倒说起了协商。您命令我……命令我!”
“您这次来,看样子是铁了心要破坏我们能够达成的所有共识。”她说,“您根本就不想协商!我坐在您面前,愿意跟您谈买卖,您只要——”
“谈买卖?”瓦夫突然想起那位尊母之前听到这三个字的反应。
塔拉扎说道:“您没听错,谈买卖。”
瓦夫的嘴角好像扬起了一丝微笑:“您觉得在下有权跟您讨价还价?”
“阁下,您可千万当心。”她说,“您掌握着最终的权力。谁能彻底毁掉对手,这权力就在谁手里。我没有这么要挟您,但是您这么要挟我了。”她看了一眼他的衣袖。
瓦夫叹了一口气,这可如何是好,她可是普汶笪!他怎么能跟普汶笪讨价还价?
“有一个我们用理性的方法解决不了的问题。”塔拉扎说道。
瓦夫没有表现出他的诧异——那个尊母也说过这句话!他内心一惊,贝尼·杰瑟里特和尊母有没有可能强强联合?塔拉扎虽然对那些女人恨得咬牙切齿,可是这些巫女什么时候可信过?
瓦夫又一次考虑,自己敢不敢牺牲自己,消灭这个巫女。有什么用呢?她知道了什么事情,其他巫女肯定也已知道,杀了她只会更容易招致灾祸。这些巫女内部争论不休,可这说不定也是障眼法。
塔拉扎说:“您让我们分享些什么。我如果给你们几个我们的金品人类品系,您看怎么样?”
瓦夫对此明显产生了兴趣。
他说:“我们为什么要来找您要这种东西?我们有自己的培殖罐,基因范本到处都是。”
“什么范本?”她问道。
瓦夫叹了一口气,贝尼·杰瑟里特总是如此犀利,一针见血。他感觉自己大概让她猜到了某些事情,才自然而然地说到了这个话题。事已至此,懊恼也无益。特莱拉人深谙生命的秘语,对于野生的人类基因并没有太多兴趣,她的推断(也可能是卧底的线报!)确实没错。千万不能小看贝尼·杰瑟里特,还有她们交配制度的产物,否则必然没有好下场。神知道是她们造就了穆阿迪布和先知!