李富贵看着母亲稍微缓和下来的神色，心头那块巨石才稍稍挪开一点。
他顺势轻轻拍了拍母亲的背，像哄孩子一样，语气放得更柔：“妈，别哭了。您看，我这不是好好的回来了吗？让您担心了，是我的错。下次……下次一定第一时间告诉您。”这个承诺他自己都觉得有些苍白，但此刻也只能如此。
“还下次！”王芳终于忍不住带着哭腔嗔了一句，抬手想打他一下，最终却只是轻轻落在了他的胳膊上，“呸呸呸！童言无忌！没有下次了！平平安安的比什么都强！”她仔细端详着儿子的脸，仿佛怎么也看不够，“瘦了……也黑了……冰城那地方苦吧？等着，妈这就去给你下碗热汤面，卧俩鸡蛋！好好补补！”说着，她就要往后院食堂去。
李富贵立刻拉住了王芳的胳膊，语气带着一丝不容拒绝的温和，却也透着工作的紧迫：“妈，面就不吃了，我中午和若楠吃过了，晚上回家再吃，我这边刚回来还有点急事需要处理，得先开个会。您先回食堂，我这边忙完了就过去，行吗？”
王芳看着李富贵眼中不容置疑的认真，有听到他吃过饭了。
她纵然有千般不舍、万般心疼，也知道儿子肩上的担子有多重。她用力吸了吸鼻子，把最后的泪水憋回去，抬手又给儿子整了整其实并不凌乱的衣领，声音还有些哑，却已经努力恢复了平日的温和：“行，妈知道了。你先去忙正事。想吃什么告诉妈，妈晚上给你做。”她顿了顿，又低声道，“……小心点。”
“嗯，知道了妈。”李富贵心中一暖，郑重地点了点头。
王芳这才一步三回头地，在沈冬梅担忧的目光中，慢慢走回了垂花门内，身影消失在通往食堂后院的廊道里。
直到母亲的身影完全消失，李富贵才缓缓转过身。他脸上的温和瞬间褪去，如同潮水退去露出冷硬的礁石。他一脸无奈的看向还僵在原地、一脸忐忑的马向阳。
马向阳被他看得头皮发麻，下意识地缩了缩脖子，讪讪地开口：“富贵儿，我……”
“马哥，”李富贵打断他，声音平静无波，听不出喜怒，“哎，算了，下不为例吧。”他也知道马向阳那是无心之举，也不能全怪他，就是只能说“时间”“地点”“人物”这最为重要的三大要素不对而已。