黑暗中，一个声音不断呼唤我的名字，像是从水下传来，模糊而遥远。
"林乔...醒醒...求你了..."
我努力想睁开眼睛，但眼皮沉重得像灌了铅。全身每一寸肌肉都在疼痛，尤其是右手掌心，那里仿佛有一团火在燃烧。
记忆碎片慢慢拼凑起来——杜氏旧宅的地窖，"门"前的恶战，那个噩梦般的异世界...沈默！
这个名字像一剂强心针，我终于挣扎着睁开了眼睛。刺目的白光让我立刻又闭上了眼，但已经足够看清自己躺在一个陌生的房间里，而沈默正跪在床边，握着我的手。
"谢天谢地..."他的声音沙哑得不成样子，"你已经昏迷三天了。"
三天？我再次尝试睁眼，这次适应了光线。沈默的样子吓了我一跳——他脸色灰白，眼窝深陷，左臂上的烙印已经蔓延到了脖子，黑线在皮肤下像蛛网般扩散。但更奇怪的是，那些黑线中夹杂着几缕金色的细纹，像是某种对抗力量。
"你看上去比我还糟。"我试图坐起来，但一阵眩晕立刻袭来，不得不躺回去。
沈默递来一杯水，小心地扶起我的头："失血过多加上能量透支。杨大夫说你能活下来已经是奇迹。"
"杨大夫？"我环顾四周，这是个简陋的小木屋，阳光透过窗帘的缝隙洒进来，"我们在哪？"
"青云山深处的一个狩猎小屋，守夜人不知道的地方。"沈默帮我调整枕头，"那天晚上你昏迷后，我联系了杨大夫。他冒险来给我们治疗，但不敢久留。"
我低头看自己的右手，掌心缠着干净的绷带，但隐约能感觉到下面未愈合的伤口。"阳钥呢？"
沈默从口袋里掏出一样东西——不再是两个单独的钥匙，而是一个相互缠绕的金银双环，形状像数学中的莫比乌斯环，表面布满复杂的符文。"它们在你昏迷时...自己变成了这样。"
我惊讶地看着这个奇异的物品："怎么会..."
"杨大夫说这是钥匙的'真形'。"沈默轻轻将它放在我手中，"阴钥和阳钥本就是一体，分开是为了防止滥用。"
钥匙——现在应该叫双钥环——在我掌心微微发热，金银两色的光芒交替闪烁。触碰它的瞬间，一幅画面闪过我的脑海：一个巨大的门，比杜氏地窖那个大十倍，矗立在荒芜的红色大地上，无数黑影从门中涌出...
"啊！"我本能地丢开它，画面立刻消失了。
沈默敏锐地注意到我的异常："你看到了什么？"
"另一个'门'，更大...在'观察者'的世界里。"我喘着气说，"双钥环不只是能关闭我们的'门'，还能...连接到那个更大的门。"
沈默的表情变得异常严肃："杨大夫警告过这个。他说玄诚子当年不只是想封印'门'，而是试图改造它，连接到'观察者'世界的核心..."
"然后呢？"
"然后他失败了，代价是整个青云观的道士和半个街区的人发疯自杀。"沈默的声音低沉，"你外婆是少数幸存者之一，因为她当时不在观中。"
我胸口发紧。外婆从未提起过这段历史，但现在回想起来，她确实对青云观有种异常的抵触，从不让我靠近那里。
"杨大夫还说了什么？"
沈默犹豫了一下："他说...七月初七那天，双钥环的力量会达到顶峰。持环者可以选择永久封印两个世界的通道，或者..."
"或者什么？"
"或者短暂开启一条通往'观察者'核心的路径。"沈默的眼神变得复杂，"但二十年前玄诚子就是尝试这个才导致灾难。没人知道如果再来一次会发生什么。"
我陷入沉思。永久封印当然是最安全的选择，但真的能一劳永逸吗？"观察者"已经能通过烙印和投影干涉我们的世界，封印"门"可能只是治标不治本。
"你倾向于哪种选择？"我试探性地问。
沈默没有立即回答，而是卷起左袖，露出那个已经异变的烙印。黑线依然狰狞，但那些金纹更加明显了，形成一种微妙的平衡。
"自从从'门'那边回来，烙印就变成这样。"他轻声说，"我能感觉到...'观察者'在那边很愤怒，因为它失去了对阳钥的控制。但它也...更急切了。七月初七对它来说是个关键时机。"
"为什么？"
"月相、星位、地球磁场...很多因素综合起来，那天两个世界之间的屏障最薄弱。"沈默站起身，走向窗边，"它想在那天完全降临。而如果我们选择永久封印..."
"会怎样？"
"所有与'观察者'有关的能量都会消失，包括..."他转过身，指了指自己的烙印，"这个。我会立刻死亡，因为烙印已经与我的生命能量纠缠在一起了。"
我的心猛地沉了下去。这就是他一直隐瞒的事？每次使用烙印力量都在加速自己的死亡？
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"还有其他办法吗？"我追问，"杨大夫怎么说？"
"他说..."沈默的话被一阵急促的手机震动打断。他掏出手机，看了一眼屏幕，脸色骤变，"守夜人发现了杨大夫的踪迹，正在围捕他。"
"什么？我们必须帮他！"
沈默按住我想起来的动作："你现在连站都站不稳。我去，你留在这里休息。"
"不行！你现在的状态——"
"我比你好多了。"他从床头柜拿出一个小瓶子，正是我之前看到的那种红色药剂，仰头喝下一半，"这个能暂时稳定烙印。"
"那到底是什么？"我忍不住问。
沈默的动作顿了一下："我的血...混合了一些特殊草药。杨大夫的配方，能暂时抑制烙印的扩散。"
这个解释合情合理，但我总觉得他隐瞒了什么。没等我追问，他已经穿上外套，将双钥环塞回我手中。
"藏好这个，无论如何不要使用它，直到我回来。"他严肃地叮嘱，"小屋有基本防护，食物和水够用两天。如果...如果明天这个时候我还没回来，你就自己决定怎么做。"
我想抗议，但虚弱的状态让我别无选择。沈默俯身轻轻拥抱了我一下，然后迅速离开，脚步声很快消失在门外。
木屋重归寂静，只有阳光在墙上缓慢移动，标记着时间的流逝。我强迫自己吃了一些沈默留下的食物，然后尝试站起来活动。双腿仍然发软，但至少能勉强行走了。
双钥环被我贴身携带，它散发出的微弱能量似乎对我的恢复有帮助。随着体力逐渐恢复，我开始检查这个小屋。
它显然是个临时避难所，陈设简单但齐全——一张床，一个小厨房，一个卫生间，甚至还有个简易书架。最引人注目的是墙上挂着的几张泛黄照片，其中一张引起了我的兴趣：一群道士站在青云观前，中央是位白须老者，想必就是玄诚子。而站在他身边的年轻女子，虽然穿着道袍，但那眉眼分明是我外婆年轻时的样子。
照片背面写着日期：1979年5月。外婆那时应该才二十出头。
另一张照片更奇怪：一个地下室的场景，墙上画满了符文，几个人围着一个类似"门"的结构，但形状更复杂。照片一角有个人影特别眼熟——虽然模糊，但那挺拔的身姿和侧脸轮廓，分明是年轻时的杨大夫！
我仔细研究这张照片，突然注意到"门"旁边站着的那个人。他穿着西式西装，在一群道士中格外显眼。虽然照片太模糊看不清脸，但我直觉那就是杜明远。