子时三刻，隐玉轩的后门无声滑开。</p>
花楹换了一身素黑劲装，乌发高束。夜风掠过巷弄，卷起几片枯叶，她贴着墙根疾行，脚步比猫还轻。</p>
福寿堂的密道入口藏在柴房暗格下。她屈指叩了三长两短，石板应声而开。</p>
密室里，油灯昏黄，映出瘦削男子憔悴的面容。他见花楹进来，立刻起身，眼中既有警惕，又藏着一丝希冀。</p>
“姑娘究竟是谁？”他低声问。</p>
花楹解下斗篷，露出那张雪肤乌发的脸，神色平静：“一个爱国的普通民众罢了。”</p>
男子沉吟片刻，目光诚挚地追问道：“姑娘冒着风险相救，此等大恩，令在下铭记于心。不知可否有幸得知恩人的姓名，以慰心中感激之情？”</p>
花楹指尖轻敲桌面，思索片刻：“长沙霍家，霍锦书。”</p>
男子瞳孔微缩：“霍三娘是你什么人？”</p>
“我姐姐。”花楹唇角微扬，“我家中行三，族里行九，叫我霍三小姐可以，叫我霍九娘也可以。”</p>
密室陷入沉寂，只听得灯芯噼啪。男子忽然从怀中取出油纸包，推到她面前：“此物关乎数百同志性命，求姑娘送到德润茶行后巷第三只红绳箩筐。”</p>
花楹没接：“你信我？”</p>
“实不相瞒，”男子苦笑，“已是绝路。”</p>
她盯着油纸包——约莫巴掌大，叠得方正，边角却有几处磨损，显然被反复打开过。</p>
德润茶行的青砖后巷，月光照不到的角落堆着七八只竹筐。</p>
花楹蹲在第三只筐前，红绳系口，筐底铺着干草。她将油纸包放下的瞬间，巷口传来脚步声。 快速从筐底摸出片枯叶，确认无误后，身影没入黑暗。</p>
夜色如墨，花楹回到隐玉轩时，墙头上已多了一道黑影。</p>