他仰头又灌了一口酒，烈酒灼烧着喉咙，却浇不灭那股酸涩。</p>
他本该恨的。</p>
恨命运不公，恨权势倾轧，恨她明明有机会与他相认，却选择视而不见。</p>
可偏偏，他仍旧念念不忘。</p>
因为她是父母为他定下的未婚妻，是他在这世上仅剩的家人。</p>
因为……她曾是他年少时，唯一想要守护的人。</p>
“呵……”叶鼎之自嘲地笑了笑，仰头将最后一口酒饮尽，随手将酒壶抛向远处。</p>
酒壶砸在青石板上，碎裂的声音淹没在集市喧嚣里。</p>
他站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，目光扫过茶楼里仍在高谈阔论的说书先生，心中仍然倔强为她辩解——</p>
也许……她也有迫不得已的苦衷。</p>
他纵身一跃，消失在熙攘的人潮中。</p>
风掠过他的衣角，带起一丝淡淡的酒香，却吹不散眉宇间那抹挥之不去的落寞。</p>
皇城深秋，紫宸殿外落叶簌簌，殿内却暖如春昼。</p>
萧若瑾站在殿门外，指尖无意识地摩挲着袖口的龙纹刺绣，目光紧紧盯着紧闭的殿门。殿内偶尔传来几声低低的痛吟，却始终没有撕心裂肺的哭喊——她连生产都这般隐忍。</p>
“陛下，您已经站了两个时辰了……”内侍小心翼翼地提醒。</p>
萧若瑾恍若未闻，直到殿门终于打开，稳婆抱着襁褓跪地贺喜：“恭喜陛下，是位皇子！”</p>
他大步上前，却在接过孩子前先问：“你们娘娘如何？”</p>
“娘娘无碍，只是累了。”</p>
萧若瑾这才低头看向怀中的婴孩——小小的脸皱成一团，却已能看出眉眼间的清秀轮廓，将来定然是个相貌俊俏的。</p>