平清殿内，烛火将萧若瑾的侧脸映得半明半暗。他指尖摩挲着刚呈上的密报，朱批未干的奏折堆在一旁，墨迹晕开也浑然不觉。</p>
[与南宫春水饮茶密聊……]他轻声念着，指腹在"凉城"二字上停留许久，忽然低笑，“倒是好雅兴。”</p>
侍立在侧的瑾言大监屏住呼吸。帝王语气平静，可他敏感察觉气氛骤冷。</p>
“陛下，可要增派……”</p>
“不必。”萧若瑾抬手，“有瑾宣在，她总会回来。”</p>
他说得笃定，目光却落在墙上那幅《寒梅图》上——那是易文君入府第一年随手所绘。画中梅枝横斜，偏偏在最该落款处空着一块，像道永远填不满的缺口。</p>
窗外惊雷炸响，暴雨骤至。</p>
乾东城三百里外的官道上，一辆青篷马车碾过泥泞。百里东君掀开车帘，任由雨水打湿他俊逸的眉宇。</p>
“再快些。”他屈指弹开车辕上积水，“天黑前赶到下一城。”</p>
车厢内，玥瑶探出半张脸。雨幕中她的肌肤白得近乎透明，眸中似有秋水流转：“你当真觉得叶鼎之会去见她？”</p>
百里东君抓过酒囊仰头灌了一口，喉结滚动间酒液顺着下颌滑落：“云哥与她年少时关系极好，”他抹了把脸，眼中闪过少年时的锐气，“我猜他定会去见她。”</p>
姑苏城外，雨幕如织。</p>
叶鼎之策马疾驰，黑色大氅在风中猎猎作响。雨水顺着他的下颌滑落，却浇不灭心头那团灼烧了四五年的火。</p>
——易文君。</p>
这个名字如同一根深埋血肉的刺，早已与他的生命融为一体。</p>
年幼时，她是青梅竹马，是未婚妻，会悄悄将绣着兰草的荷包塞进他的掌心，羞涩地跑开；</p>
然而世事无常，他家破人亡、流落江湖。多年后，当他隐姓埋名潜回天启城，只为复仇。</p>
那次逃亡中，他误闯入她的别院，是她救了他，并将虚念功交给他。</p>
叶鼎之始终不明白，为何她救下了自己，却选择避而不见？既避而不见，又为何送他功法？</p>
马蹄溅起泥水，他眼前浮现出那别院的八角亭中那道身影——蓝白衣裙，看向他时眼尾微垂的弧度与幼时一般无二，却再不肯唤他一声“云哥”。</p>
姑苏城门楼上，黑斗篷男子望着雨中远去的身影，嘶声道：“二小姐，叶鼎之真能为我天外天所用？”</p>
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