"要求必须给我降！"苏长顺的声音斩钉截铁，不容置疑。
"别整天想着找个秦淮茹那样漂亮的，我见犹怜的，你得往下看看，往下！懂不懂？"
"厂里有没有那种踏实肯干，模样周正耐看的？老实本分的农村姑娘也不是不能考虑，记住，核心要求——老实，本分，能踏实过日子，至于长相？看得顺眼就行，要求太高了，活该你打一辈子光棍。"
傻柱被这劈头盖脸的现实打击砸得晕晕乎乎，只能茫然地点头。
虽然心有不甘，但也知道苏长顺说的是大实话。
看傻柱听进去了，苏长顺才转入正题，开始上干货。
"要求降下来了，接下来就是打造自己的硬件优势，把自己拾掇得像个人样。"
"首先，个人卫生。"
他指着傻柱："头发，理个正经点的，别跟鸡窝似的，胡子每天刮，再让我看见你胡子拉碴出门，我拿火钳子给你燎了，衣服，把你那些油脂麻花，带着葱花味的破褂子全给我换了，至少弄一身干净整齐的工装常服，勤洗勤换，别让人离八丈远就闻见食堂味儿。"
傻柱下意识地低头闻了闻自己衣服袖子，脸皮一热。
"其次，个人形象。"
"说话别动不动就扯着嗓子吼，学着稳重点，走路别吊儿郎当拖泥带水，精气神提起来，别总盯着秦淮茹家窗户，眼神往正经地方看，给人留个积极向上的印象。"
"最关键的一步——硬件升级。"
苏长顺音调陡然拔高，目光灼灼地看着傻柱。
"自行车，崭新的自行车，这不就是你现成的硬通货吗？"
傻柱一愣："啊？那不是…"
"钱不是还在你樟木箱子底下压着呢吗？"苏长顺恨铁不成钢地猛拍了一下桌子。
"两百块，去买车啊，买车的钱不都在那儿吗？等什么呢？"
傻柱被苏长顺的鼓动搞得热血沸腾，但一个巨大的，现实的疑问瞬间涌上心头，让他兴奋劲儿卡了壳，脸上露出纠结和担忧。
"哥…哥！等等，这…这不对啊。"他挠着头，眉头拧成了疙瘩。
"您…您不是前脚刚在全院嚷嚷…说我那四百块都掏光家底儿借给您了吗？这…这全院都知道了啊！我这会儿要是突然掏出两百块去买自行车…这…这钱哪来的啊？这不…这不等于自己打自己脸吗？贾家…贾家那老虔婆要是知道了，还不得闹翻天？还有秦…呃，秦淮茹…她要是知道了，那…那…"
他想到可能的麻烦，声音都弱了下去。
苏长顺看着他那副榆木疙瘩不开窍的样儿，差点被气笑了。
他猛地吸了一口烟，然后一口浓烟直接喷在傻柱脸上，恨铁不成钢地骂道。
"傻柱，你脑子是榆木疙瘩做的？还是让食堂油烟给糊死了？"
"钱哪来的？当然说是借的啊！"苏长顺声音拔高，带着一种"这么简单还用问"的鄙夷。
"你傻柱在轧钢厂后厨干了几年？没几个交好的工友？没几个说得上话的师兄弟？"
"你何雨柱，后厨班长，手艺好，人缘也不算太差，工资有保障，借个百八十块买自行车，很稀奇吗？谁规定你傻柱掏光家底帮了兄弟，就不能再找别人借钱买自己的东西了？啊？"
傻柱被喷得一愣一愣的，眼睛渐渐亮了起来：对啊，借钱，这理由太正当了。
苏长顺继续指点迷津，语气带着点教你编瞎话的促狭。
"再说了，你借这钱买车，那是为了正事，为了找媳妇，为了给老何家传宗接代，天经地义，谁敢说个不字？谁敢嚼舌根子说你傻柱不该借钱娶媳妇？你借得理直气壮，花得光明正大。"
"至于贾家？"苏长顺嘴角勾起一丝冷笑。
"她们要是敢问，你就直接怼回去：老子借钱买自行车找媳妇，关你屁事？老子欠你们贾家钱了？还是你们贾家打算替我还债？"
"秦淮茹要是再敢用那点小算计来套近乎…"苏长顺眼神玩味。
"你就直接告诉她：秦姐，我现在兜比脸干净，还欠着一屁股债呢，就指着下月工资还账，您要是真关心我，要不…之前借的五十先还我应个急？你看她跑不跑得比兔子还快。"
傻柱听得眼睛越来越亮，脸上那点担忧彻底被兴奋取代。
苏长顺最后重重一拍傻柱肩膀，拍得他一个趔趄。
总结道："所以，甭担心钱来路，就说是借的，大大方方借，理直气壮买，买回来就骑着在厂里，院里使劲儿晃悠，让所有人都看看，你何雨柱，为了娶媳妇，有魄力，有行动力，是个能扛事儿的爷们儿！"
"而且！"苏长顺压低声音，带着点狡黠。
"这借钱买车还有个好处，正好能应付贾家惦记你工资那点破事。"
"你想想，你每个月工资一发下来，是不是得先紧着还债？是不是可以说：这月工资得先还张三李四？贾家要是再想打你工资的主意，你就愁眉苦脸地叹气：唉，不行啊，欠着自行车钱呢，这月工资得先还账，不然工友该戳脊梁骨了。"
"欠债还钱，天经地义，这理由，贾张氏那老虔婆再泼辣，她也说不出个不字，秦淮茹再会哭穷，她能让你不还债？她敢？这每月还债的名头，就是挡在你工资前面最硬的盾牌，懂不懂？"
傻柱彻底服了，他看着苏长顺，眼神里充满了前所未有的崇拜和感激。
"哥，您真是我亲哥，这脑子，绝了！"
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次日，宣传科的下午的阳光透过窗户，懒洋洋地洒在办公桌上。
苏长舒服展地伸了个懒腰，把粉笔头丢进盒子里——刚刚圆满完成了本周的板报任务。
正打算享受一会儿难得的清闲，好好盘算下拜见未来老丈人丈母娘的大事。
就在这时，宣传科门口探进来一张熟悉的脸，李晓梅来了。
她站在门口，脸颊带着几分不自然的红晕，眼神里混合着羞涩和一点期盼，朝着苏长顺的位置微微扬了下下巴。
苏长顺心头猛地一跳，一股巨大的喜悦瞬间涌了上来，好事，绝对是李家有回音了。
看晓梅这表情，这事儿稳了。
他强压住激动，不动声色地站起身，理了理衣襟，假装自然地朝着门口走去。
两人眼神一碰，都读懂了彼此的心思，一句话没说，便默契地一前一后，朝着人相对较少的宣传科走廊尽头走去。
刚在拐角站定，苏长顺就忍不住凑近半步，带着笑意，声音放得很轻，却透着十足的把握。
"晓梅，是家里…有消息了？"虽是问句，语气却带着十足的肯定。