我发现自己正趴在一张冰冷而油腻的木桌上，周围是嘈杂的人声和浓烈的劣质酒气。我晃了晃昏沉的脑袋，环顾四周。
这是一间破败的酒馆，光线昏暗，空气中弥漫着一股汗臭、霉味与食物馊味混合的怪异气味。
酒馆里的客人大多面黄肌瘦，眼神却带着一种麻木的凶光，像是随时会扑上来咬人一口的野狗。
我低头看了看自己。一身洗得发白的青色儒衫，袖口已经磨破了边。身边的包裹里，是几卷泛黄的书，还有一块已经干硬的冷馒头。
我是陈三生，一个从青州来的书生，要去京城参加会试。
这个念头自然而然地浮现在脑海中，仿佛与生俱来。
但在这念头之下，还有一个更深的声音在提醒我——这一切都是假的，我来这里，是为了一个更重要的使命。
“店家，再来一碗浊酒！”邻桌一个满脸横肉的大汉，将一只缺了口的陶碗重重地砸在桌上。
“客官，您的酒钱......”店小二畏畏缩缩地说道。
“酒钱？”大汉眼睛一瞪，一把揪住小二的衣领，“老子在这郭北城喝酒，就是给你脸了！还敢要钱？信不信老子把你这破店给拆了！”
周围的酒客们见怪不怪，甚至有人发出了幸灾乐祸的笑声。
这就是大斋王朝，这就是郭北城。王法？纲常？在这里，拳头就是一切。
我叹了口气，将最后半个铜板放在桌上，准备离开这个是非之地。
“这就走了，秀才？”一个角落里，一个衣衫褴褛、独眼的老乞丐嘿嘿地笑了起来，他露出满口黄牙：“不多坐坐？外面的天，可比这酒馆里的人心，要黑得多。”
我没有理会他，只是微微颔首，算是告别。