此时，宫中。
午后的阳光透过雕花窗棂洒进殿内，在青玉地砖上投下斑驳的光影。殿中朱香袅袅，一缕轻烟在空中缓缓盘旋。皇帝正埋首于案前，批阅着堆积如山的奏折。
“陛下，瞧瞧这文笔咋样？”赵王将一篇文章呈上，神色间带着几分忐忑。
皇帝扫了一眼，目光渐渐凝重：“五弟，这不是你写的吧？”
“陛下慧眼如炬。”赵王憨厚一笑，额头渗出细汗，“是臣弟在街上买的。”
“你啊...”皇帝摇头失笑，“就算要作假，也得有三分真才像。
“这篇文章，你拿去改一改。”皇帝随手将一篇文章丢给赵王，露出一丝疲惫。“这...要多久能改好？”赵王愁眉苦脸，“臣弟实在...”
“人家都把文章写好了，你只需化用一下，有什么难的？”
“三日。”皇帝不容置疑地说，“若再敷衍，就别怪朕不讲兄弟情分。”
赵王接过文章，手指微微颤抖。阳光下，他的脸色显得有些苍白。
“陛下...”赵王欲言又止，喉结滚动了几下。
皇帝抬眼看他，目光中带着几分无奈。他放下手中的朱笔，拿过一张白纸，提笔写下前半段内容：“就这样改，剩下的自己想。”
赵王双手接过，小心翼翼地将那一篇半的文章叠好，深深作揖后退出大殿。他的背影显得格外单薄，仿佛随时会被风吹散。
“这孩子...”皇帝揉了揉发酸的眼睛，语气中带着说不清的情绪。
站在一旁的孙清见状，轻声问道：“陛下可要知道赵王的作业完成得如何？”
“嗯。”皇帝点头，目光依旧停留在殿门处。
“刚从太傅那里打听过了，”孙清脸上露出温和的笑容，“看样子写得不错，太傅没有责骂。”
“那是自然，”皇上摇头一笑，“伙食都送到嘴边了，难道连吃饭都不会吗。”
见皇帝活动着酸痛的脖子，孙清立刻道：“陛下长时间坐着辛苦了，不妨出门溜达溜达，这些折子晚饭前再批也来得及。”
皇帝看了眼案上堆积如山的奏折，只觉得眼前发黑，确实提不起精神，便点头道：“也好。”
孙清正要取来披风，皇帝突然问：“赵伴伴去哪了？”
这句话让孙清的动作顿了一下，他整理披风的手指微微收紧，随即答道：“听说沈州府明府王谦贪赃枉法，有人密告他巨额索贿，欺压百姓。赵公公去了北缉事司，想必是要接手这个案子。”
“沈州府？”皇帝眉头紧蹙，目光锐利，“前两日都察院不是说那里发生了沉船事故，死了不少条人命？”
“正是。”孙清为皇帝披上披风，“御史弹劾此事与王谦之子有关，案件即将转交大理寺处理，由都察院一同追查。”
“这种案子交给他们就是了，赵伴伴为何对这个感兴趣？”皇帝语气中带着几分不解。
孙清整理着披风的褶皱，轻声道：“或许是因为楚阁老的儿子楚奕。据说，那两个上书的东直隶御史，都是受了楚奕的指使。”
皇帝闻言，若有所思地看了孙清一眼，目光深邃难测。