夜幕再次降临。
北京城内，暗哨遍布，气氛紧张。
苏瑾坐在房中，听着外面此起彼伏的脚步声，神色平静。
春日的阳光透过宫墙洒落，在狭长的宫道上投下斑驳的光影。细碎的阳光穿过枝头新生的嫩叶，在青石板路上跳跃，仿佛无数跃动的金色精灵。
赵威走在前头，身后跟着展如明等五人。他的脚步沉稳有力，每一步都透着不容置疑的威严。锦衣玉带的西厂杜谦太司，在这寂静的宫道中自有一番气势。
寒凉的春风掠过，卷起地上零星的落花。展如明不由得紧了紧衣襟，目光落在赵威挺拔的背影上。这一路走来，他能感受到赵威周身散发的压迫感，就像一把悬在头顶的利剑。
“如明，在西厂可有受委屈？”赵威突然放慢脚步，回头问道。他的声音里带着几分关切，眼神却冷得像冰。
展如明连忙低头，恭敬答道：“回掌印的话，西厂待我们很是客气。”
“那就好。”赵威微微颔首，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，“西厂是咱们的地盘，有什么事在那儿解决最好。北缉事司那帮粗人，手段可不怎么温和。”
他突然停下脚步，转身面对展如明。身后四人识趣地拉开了距离，只余下春风掠过的细微声响。
“若是受了委屈，”赵威压低声音，“尽管来找我。”
展如明心头一紧，却强自镇定：“多谢掌印关心。”
“前日陛下出宫，是你陪着？”赵威眯起眼睛，目光如刀般锐利。
“是，前日和昨日都是卑下伺候。”
“有意思。”赵威冷笑一声，声音里带着几分讥讽，“我府上的人说看见你们了。宫里突然多了些外头的东西，昨夜的刺客，该不会是你们引进来的吧？”
话音未落，周围的空气仿佛都凝固了。
展如明抬头直视赵威，眼中闪过一丝不屈：“掌印此言差矣。窥探帝踪，可是死罪。”
“展如明！”赵威声音陡然冷厉，“这是查案！”
“要审我，得有陛下手谕。”展如明寸步不让，“这案子，是交给北缉事司的。”
两人四目相对，空气中弥漫着剑拔弩张的气氛。春风掠过，卷起地上的落花，又轻轻放下。
忽然，赵威笑了：“不错，有骨气。”
到了北缉事司，审问很快结束。那夜展如明等人被点穴，根本没看清刺客的样貌。他们被带到一间偏室喝茶，茶水温度恰到好处，香气四溢。
锦衣卫们来来往往，脚步声回荡在幽深的廊道中。宫中画师根据帝后描述画出的像，让锦衣卫们眼前一亮。
“这是女扮男装。”画师悄声道，手指轻点画像上的细节，“年纪也对不上。”
展如明等人喝了半日茶水，这才被放回宫中。春日的阳光已经西斜，给宫墙镀上一层金边。
赵威趁机在皇帝身边大展身手。茶水点心递得恰到好处，连按摩手法都让朱景轩舒服得直叹气。他的每一个动作都恰到好处，仿佛天生就该在皇帝身边伺候。