俄尔施泰因挺直了腰杆，如同山岳般屹立在阵地最前方的高点。他那柄炽烈的神选级战锤被他重重顿在地上，发出沉闷的轰鸣。他目光如炬，穿透了摇曳的火光与渐浓的暮色，死死锁定在枯水河床上游那愈发清晰的、令人心悸的黑暗与令人作呕的腐朽气息传来的方向。
他知道，亡灵的洪流就在不远处。他也知道，他们避无可避。
乌鸦岭，这座沉寂已久的险地，今夜将化身为吞噬亡灵的巨兽之口。而俄尔施泰因，就是扼守咽喉、主宰这场钢铁与死亡碰撞的咆哮雄狮！
“来吧，骨头渣子们！”元帅的低吼在夜风中回荡，“让老子看看，是你们的骨头硬，还是老子的锤子更硬！”
没过多久，一名飞马骑士疾速降落在了俄尔施泰因身后的山坡上，他激动的翻身下马，大声汇报道：
“斥候回报，枯水河床上游方向，距离我们预设战场约三十里处，发现大规模亡灵活动的痕迹！地面有沉重的车辙印，空气中弥漫着强烈的负能量和…腐朽的钟声回响！数量…非常庞大！它们正沿着河床，朝着我们这边移动！速度不快，但异常坚定！预计午夜后抵达！”
所有人的心都提了起来。双月牙之夜，降临了！
时间一分一秒过去，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。
夜，越来越深。
枯水河床的方向，万籁俱寂的黑暗中，一种声音由远及近，穿透了风声和圣歌，清晰地传入每一个严阵以待的战士耳中。
吱呀…吱呀…吱呀…
那是腐朽木轮碾过砂石的、令人牙酸的摩擦声。
当…当…当…
那是低沉、喑哑、仿佛裹挟着无尽哀怨的钟鸣，每一次敲响，都让人的心脏不由自主地跟着一沉。
来了！
紧接着，是无数杂乱、拖沓的脚步声。啪嗒…咔嚓…骨骼摩擦、腐肉拖行的声音汇聚成一片令人毛骨悚然的死亡潮汐，缓缓涌来。
透过火光与神圣光辉的边缘，视野的尽头，黑暗开始蠕动。
首先出现的，是几个影影绰绰、动作僵硬的身影。它们穿着破烂不堪的衣服，有些甚至只是挂着几缕布条，裸露着灰败的骨骼或腐烂的皮肉。它们的眼窝中跳动着幽绿色的灵魂之火，步伐蹒跚却坚定不移地向前移动。是亡灵的前锋，低等的骷髅和僵尸。
在它们身后，黑暗如同粘稠的墨汁般翻滚着。更多的身影涌现出来，密密麻麻，无穷无尽。腐烂的士兵甲胄、破碎的平民布衣、甚至是被亵渎的野兽骸骨…各种形态的死者，被无形的锁链捆绑在一起，汇成一股沉默而恐怖的洪流。
在这片缓慢移动的尸潮中央，一个更加庞大、更加令人心悸的轮廓逐渐清晰。
那是一辆巨大、扭曲的运尸车。车身由腐朽发黑的巨木和无数纠缠、融合在一起的尸骸构成，仿佛是从地狱深处直接拖拽而出。车轮巨大，包裹着锈蚀的铁皮，每一次转动都发出刺耳的呻吟。车身四周，挂着无数锈迹斑斑的铃铛和…颅骨，随着车辆的移动相互碰撞，发出零碎而诡异的伴奏。车顶上，一面巨大的、同样由骸骨拼凑而成的丧钟，正被一个模糊的、穿着破烂罩袍的身影有节奏地敲响。
咚！咚！咚！
钟声如同死亡的宣告，每一次响起，都让尸潮的移动似乎加快了一分，让笼罩战场的死亡气息更加浓郁。
而在运尸车的前方，一个骑乘着腐烂战马、身形高大、穿着破烂贵族服饰的身影格外醒目。它手中没有武器，只有一面残破的、绘着某种扭曲家徽的旗帜。它高昂着头颅，眼窝中的灵魂之火炽烈而冰冷，无声地扫视着前方黑森领的防线。使者！它在侦察，在宣告，在为身后的主人开道！
“使者…”苏离的目光凝视着枯水河床上那个骑乘腐烂战马的尸妖身影。它破烂的贵族服饰下，是灰败干瘪的皮肤，眼窝中跳动着两团冰冷的幽蓝色火焰，手中那面扭曲家徽的破旗，如同招引亡者的不祥符咒。
“它在标记目标…在为后面的东西引路。”他沉声道，声音里没有恐惧，只有面对亵渎之物的凛然杀意。
俄尔施泰因元帅站在苏离身侧，熔岩般的目光死死锁定那尸妖，他手中的神选战锤发出低沉的嗡鸣，仿佛渴饮亡魂。“哼，装神弄鬼！但…阵势确实不小。”即便是身经百战的神选元帅，面对这缓缓压来的死亡之潮，心头也不由得蒙上一层阴影。
那不仅仅是一群散乱的骷髅僵尸！
首先映入眼帘的，是几列如同扭曲仪仗队般的墓穴守卫。它们身披锈蚀但依旧能看出精良工艺的古老板甲，手持沉重的墓穴长戟或双手巨剑。行动虽显僵硬，却带着一种刻入骨髓的、属于古老战士的纪律性。它们腐朽的甲胄缝隙间，丝丝缕缕的黑色负能量如同雾气般渗出，每一步踏下，干涸的河床都似乎被冻结一分。它们的数量不多，约莫数十，却是整支前锋最坚硬、最沉默的礁石。
紧随其后的，是如同黑色浪潮般涌动的僵尸军团。它们并非普通的行尸走肉，许多身上还残留着帝国不同行省士兵的破烂制服碎片，手中握着锈蚀的刀剑、断裂的长矛，甚至只是凭借腐烂的肢体进行撕抓。它们的数量庞大，密密麻麻，几乎填满了河床目力所及的宽度。腐烂的恶臭即使隔着如此距离，混合着神圣光辉的净化气息，依旧隐隐传来，令人作呕。它们的眼中没有墓穴守卫的冰冷秩序，只有被强行唤醒的、对生者血肉的原始饥渴，喉咙里发出低沉的、无意识的嘶吼。
在这些步兵的间隙和上空，一些更加诡异的身影在跳跃、滑行。那是嗜血蝠群和墓穴恶蝠！这些被亡灵魔法扭曲复生的蝙蝠，体型大如猎犬，翼膜破烂不堪，獠牙闪烁着幽光。它们并非活物，而是被负能量驱动的飞行腐肉，发出刺耳的尖啸，在低空盘旋，随时准备俯冲下来，用利爪和獠牙撕裂防线，传播致命的瘟疫。
更令人心悸的是那些混杂在僵尸群中，身形更加高大、动作却异常迅捷的嗜血天鬼！它们曾是强大的战士或怪兽，如今被扭曲成背生破烂肉翼、爪牙锋利的恐怖怪物。它们时而四肢着地狂奔，时而短暂跃起滑翔，眼中燃烧着狂暴的杀戮欲望，每一次嘶吼都如同破锣，震得人耳膜生疼。它们是亡灵前锋中的突击利刃，专门用来撕开坚固的防线。
而在这支混合着秩序与狂乱的死亡军团的中央，那辆巨大的运尸车如同移动的亵渎祭坛。由无数尸骸和朽木扭曲融合而成的车身，挂满锈蚀铃铛和风干颅骨。车顶上，那面巨大的骸骨丧钟被一个笼罩在破败罩袍下的佝偻身影（一个缚灵僧侣）有节奏地敲响。
咚！咚！咚！
钟声不再是单调的哀鸣，而是蕴含着某种亵渎魔力的战鼓！每一次钟鸣，都如同无形的鞭子抽打在亡灵大军身上。僵尸军团浑浊的眼窝中灵魂之火陡然炽烈一分，步伐加快，嘶吼声更加狂乱；墓穴守卫腐朽的关节发出咔咔声，长戟巨剑握得更紧；嗜血天鬼仰天发出更加狂暴的咆哮，肉翼不安地扇动；空中的蝠群尖啸着开始加速盘旋，如同黑色的死亡旋风！
钟声更是形成了一道肉眼可见的、带着腐朽气息的死亡光环，以运尸车为中心缓缓扩散。光环所过之处，地面凝结出薄薄的黑霜，空气中弥漫的圣光仿佛被压制，变得黯淡了几分。这光环不仅强化着亡灵的凶性，更在持续地侵蚀着生者的勇气与生命活力。靠得近一些的黑森领战士，即使有圣歌护佑，也感到一股刺骨的寒意和莫名的疲惫感悄然袭来。
“该死的亵渎之物！”俄尔施泰因低吼一声，他能清晰地感受到那钟声和光环对己方士气的压制。这绝非散兵游勇，这是一支有着明确指挥、结构清晰、兵种协同的亡灵大军！其精锐程度，丝毫不亚于旧世界传闻中那些吸血鬼伯爵的嫡系军团！
“元帅！它们进入矮人兄弟的第一道‘惊喜’了！”一名负责联络矮人爆破阵地的军官激动地喊道。
俄尔施泰因眼中凶光一闪：“点火！让这些骨头渣子尝尝地火焚身的滋味！”
命令通过魔法通讯石瞬间传达。
轰！轰轰轰——！！！
枯水河床前方数百米处，一连串震耳欲聋的爆炸毫无征兆地撕裂了夜空！耀眼的橘红色火光冲天而起，混合着碎石、泥土和被炸碎的亡灵残肢断臂！
矮人精心埋设的、刻满了克制亡灵符文的炸药桶和符文陷阱被同时引爆！狂暴的冲击波和灼热的火焰瞬间吞噬了冲在最前面的几排僵尸！神圣的符文力量在爆炸中激荡，对亡灵造成了额外的神圣伤害。数十个低等亡灵瞬间被炸成燃烧的碎片，几个靠得近的墓穴守卫也被掀翻在地，腐朽的铠甲被炸开，露出里面同样在燃烧的枯骨。
然而，这足以重创一支凡人军队的猛烈爆炸，对这支亡灵前锋的打击却显得…有限！
爆炸的火光还未完全消散，硝烟弥漫中，更多沉默的身影踏着同伴的残骸，无视燃烧的火焰，继续向前推进！那些被炸倒的墓穴守卫，摇晃着重新站起，即使半边身体被炸烂，依旧拖着残躯，举着武器向前！空中的蝠群只是被冲击波掀得一阵混乱，旋即又在钟声的召唤下重新集结俯冲！嗜血天鬼更是发出兴奋的咆哮，顶着爆炸的余波，加速冲向黑森领的阵地！运尸车的钟声丝毫未停，反而更加急促、高昂，那死亡光环扩散得更快、更浓！
矮人的“地火”仅仅是在这无边无际的死亡浪潮中，激起了一片稍纵即逝的浪花。
“准备接敌——！”俄尔施泰因的怒吼响彻整个前沿阵地，“黑松林野兽屠夫！举盾！长戟手上前！净化祷言不要停！复仇之阳！给我盯死天上那些该死的蝙蝠和天鬼！”
钢铁的壁垒在火焰与圣光中铸成，冰冷的死亡洪流带着亵渎的钟声与光环，无可阻挡地撞了上来！
乌鸦岭的血战，在亡灵的沉默冲锋与生者的怒吼中，轰然爆发！