元熙二十二年正月,京师大雪连降三日,紫云闸炸毁的焦痕早被新雪覆没。顺天府衙后的小院,腊梅探墙,花黄如星。秦莞披青狐裘,坐于梅下,膝头摊着一册卷宗——《锦衣少女案》。</p>
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案由一栏,她只写寥寥八字:</p>
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“韩观谋逆,事败伏诛。”</p>
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至于燕迟,仅附一笔:</p>
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“北镇抚司总旗燕迟,殉职,追赠指挥佥事。”</p>
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墨迹已干,她却迟迟未盖朱印。阿梨捧热酒来,轻声劝:“大人,结案公文再拖,府尹要催了。”秦莞“嗯”了一声,目光仍落在那行小字。她想起雪夜御河,想起少年后背模糊的血肉,想起他最后那句——</p>
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“天下之大,总有容我之处。”</p>
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可天下之大,真容得下他么?</p>
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她终是落印,却将原册收入私屉,另誊一份节略交公。阿梨退下,院中只剩风掠梅枝,雪声细碎。秦莞伸手接花,指尖却触到一枚冰凉——是燕迟那枚“迟”字红玉,不知何时,被线穿了,挂在她颈侧。</p>
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当日紫云闸大乱,她于焦船碎板间拾得此玉,玉背多了一道新裂,像一道未愈的伤。她本欲随案上交,却鬼使神差留下。如今玉在掌心,似还残存少年体温,微微发烫。</p>
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忽有脚步声踏雪而来,急促而不乱。秦莞抬眼,见衙役引一青衣小监入,面白无须,手捧鎏金小匣,道:“奉御用监刘公公令,赐秦推官‘岁寒缎’十匹,以彰勘案之劳。”</p>
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岁寒缎,内库所藏,一匹值千金。秦莞心知,紫云闸之事,皇城虽对外定案韩观,内里却欠她一个封口。她敛衽谢恩,接过金匣,小监却压低声音:“公公另有一言:‘雪夜旧灯,尚留宫墙,若秦大人想拾,可于上元夜,东华门楼一观。’”</p>
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秦莞心头骤紧——雪夜旧灯,正是紫云闸漕舟那盏绘紫云的风灯。灯已炸碎,何来“尚留”?除非……有人故意拼合残片,引她再入瓮。</p>
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她抬眸,小监已躬身告退,雪地上留下浅浅靴印,像一条无声的邀帖。秦莞握匣,指节微白,半晌,低唤:“阿梨,备便服,今夜随我入宫。”</p>
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……</p>
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上元夜,京师不禁灯火,万盏琉璃照雪,恍如白昼。东华门楼却僻静,因禁军戍守,百姓不得近。秦莞持御用监小牌,畅通无阻,登楼而上。</p>
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楼头风大,雪片打灯,化作碎银。栏杆处,孤零零悬着一盏旧灯——紫云灯罩,焦痕犹在,却被铜丝细细箍合,像一具拼起的骸骨。灯内烛火幽蓝,映着一人背影:披玄狐斗篷,帽檐压低,只露苍白下颌。</p>
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那人回身,掀帽,露出一张清俊面孔,眸光比雪色更亮。秦莞呼吸骤停——燕迟。</p>
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少年比一月前更瘦,左颊添了淡疤,却仍带笑,像从未历经生死。他轻声道:“秦推官,别来无恙。”声音被风吹散,却字字落在她耳中。</p>
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秦莞上前一步,喉头发紧:“你不是……”</p>
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“已死之人?”燕迟替她补完,笑意微苦,“韩观死了,‘燕迟’自然得死。如今活着的,是御用监杂役‘阿九’。”</p>
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他抬手,袖口滑落,露出腕间新刺墨字——“九”。秦莞恍然:御用监掌宫灯、火药,他炸船之后,竟以死士之身,投刘公公麾下,换了身份,继续活于暗处。</p>
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“你引我来,为何?”她问。燕迟不答,只抬手取下紫云灯,拧开底盘,倒出一件物事——是一卷薄绢,血字已褪为赭褐,却仍识得:</p>
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“卯正三刻,东华水道,紫云闸,换船。迟。”</p>
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那血书,她当日藏于冰下影刀,后被燕迟取走,如今却回到她手。燕迟低声道:“我欠你一个真相,也欠自己一个了断。”</p>
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他转身,望向皇城深处,万盏灯火映他眸底,像燃不尽的硝石。</p>
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“紫云闸之火,只烧了一半阴谋。魏无咎与沈庭松,不过台前傀儡。真正欲借火器弑君者,是刘公公。”</p>
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秦莞心头一震——刘公公,今日赐缎之人,亦是引她夜上东华楼之人。</p>
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“我入御用监月余,查得内库私造‘火龙出水’三百具,匿于西苑冰窖,拟于春猎时,借上阅武之名,轰杀百官,乱中扶翊王登基。”</p>
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燕迟声音极轻,却字字如刀。</p>
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“我一人之力,毁不尽三百火器;而满朝文武,唯你敢查到底。秦莞,我需要你。”</p>
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风卷灯焰,映两人影子于雪,一长一短,像两柄并肩的剑。秦莞握紧血书,指节发白,良久,她抬眼,眸色比夜更黑:“证据何在?”</p>
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