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三日后，西炎王的诏令传遍朝堂: 湖禾五氏自分管漕运以来，尽职尽责，从无纰漏，着河运内使玱玹废除新政，维持旧制，不得插手漕税诸事。</p>
众臣散朝，三三两两结伴离去，唯有玱玹垂头丧气，独自走在最后。</p>
湖禾氏族长与其他四氏族长经过他身旁时，一个年轻些的族长故意撞了他一下，玱玹踉跄半步，还未站稳，另一个年老的族长突然咳嗽几声，竟朝着他“呸”地吐了口唾沫，正落在脚前的地砖上。</p>
<span>西炎玱玹</span>“你……”</p>
玱玹又惊又气，攥紧了拳。</p>
话音未落，湖禾氏族长竟也“呸”了一声，一口唾沫直直落在他的衣袍下摆，湿漉漉的一片刺目。</p>
“殿下，对不住。”族长皮笑肉不笑，“当年跟着陛下打仗时，落下的旧疾突然犯了。”</p>
玱玹胸中郁气翻涌，却发作不得。</p>
五位族长轻蔑地笑了笑，扬长而去，留下他独自站在空荡荡的殿道上，形单影只。</p>
其他臣子早已怕事地躲得老远，那刻意的疏远，比唾沫更让人心寒。</p>
不远处，德岩与禹阳站在廊下，看完了这场“好戏”，相携离去。</p>
<span>西炎禹阳</span>“真是不自量力，分管漕运的湖禾五氏都是开国元勋，”</p>
<span>西炎禹阳</span>“这漕渠税收是陛下给他们的战功赏赐，”</p>
<span>西炎禹阳</span>“陛下收回尚且要掂量，岂是他一个小辈能撼动的？”</p>
<span>西炎禹阳</span>“这下可好，几乎得罪了西炎城所有大氏族。”</p>
闻言，德岩故作悲悯，</p>
<span>西炎德岩</span>“还是太年轻冲动了。”</p>
他话锋一转，微微一笑，</p>
<span>西炎德岩</span>“玱玹这孩子从小父母双亡、寄人篱下，”</p>
<span>西炎德岩</span>“如今又被所有人排挤，难免心里抑郁。”</p>
<span>西炎德岩</span>“让始冉、岳梁他们多陪陪他。”</p>
禹阳一愣，</p>
<span>西炎禹阳</span>“五哥的意思是……”</p>
<span>西炎德岩</span>“杀人不见血，方为上策。”</p>
禹阳恍然大悟，抚掌大笑，</p>
<span>西炎禹阳</span>“五哥高见。”</p>
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午后，一处宴饮之所，玱玹、岳梁、始冉围坐案前，一边饮酒，一边看舞姬旋身、琴女拨弦。</p>
玱玹心情烦闷，只顾低着头自斟自饮，对周遭的热闹视若无睹。</p>
姿容艳丽的舞姬一曲舞毕，婀娜地走到玱玹身畔，端起酒杯，娇声道: “殿下，奴家喂您。”</p>
玱玹眼皮都未抬，自顾自灌下一杯酒，舞姬委屈地放下酒杯，退到一旁。</p>
始冉给岳梁递了个眼色，另一侧，妆容清淡、举止文雅的抚琴女子姗姗上前，跪坐在玱玹身边，捧起酒杯双手奉上，声音端庄: “殿下。”</p>
玱玹瞥了一眼，依旧提不起兴致，继续喝着闷酒。</p>
琴女脸上掠过一丝懊丧，也退了下去。</p>
<span>西炎始冉</span>“看来大哥看不上这些庸脂俗粉。”</p>
始冉笑了笑，挥挥手，</p>
<span>西炎始冉</span>“都下去吧！”</p>
舞姬与琴女躬身退下，殿内一时安静。</p>
突然，鼓声骤起，一个身影从天而降，手持双匕，衣袂翻飞间，飒飒而舞。</p>
那女子冷而不傲，艳而不俗，动作利落如惊鸿，看得人胸中闷气一扫而空。</p>
玱玹不由得停了杯，目不转睛地望着。</p>
舞至酣处，女子脚踏凌波，匕首直刺而来，却在他面前骤然停住，用匕尖挑起案上酒杯，以“剑”奉酒。</p>
玱玹端起酒杯，一饮而尽。</p>
女子收起匕首，落落大方地坐到他身旁，为他斟酒，</p>
<span>金萱</span>“谢殿下赐座。”</p>
玱玹挑眉，</p>
<span>西炎玱玹</span>“我赐了吗？姑娘倒是颇有意趣。”</p>
始冉得意地看了岳梁一眼，</p>
<span>西炎始冉</span>“大哥果然眼力不俗。”</p>
<span>西炎始冉</span>“这位金萱姑娘乃优昙花妖，可是西炎城的百花之主。”</p>
金萱嗤笑一声，</p>
<span>金萱</span>“什么百花之主？”</p>
<span>金萱</span>“不过孤身一介，飘零异乡，还望殿下垂怜。”</p>
她说着，为玱玹斟满酒。</p>
玱玹看着她眼底的落寞，似是触动了什么，握住她持壶的手，将酒一饮而尽。</p>
始冉与岳梁相视一眼，都露出了满意的笑容。</p>
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是夜，青丘涂山府的书房内，一个婢女装扮的身影鬼鬼祟祟地翻找着什么。</p>