房屋内———</p>
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白鹤淮收回搭在大家长腕间的手指，指尖还残留着对方脉象的虚浮感——那是内力过度耗损的征兆，方才斩香时的凌厉剑风，分明是强撑着的底气。她从药囊里掏出个青瓷小瓶，倒出三粒深褐色的药丸，递到大家长面前：“这是‘固元丹’，能缓你内力耗损的虚症，虽不能立刻复原，至少能让你别再硬撑着跪地上。”</p>
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大家长接过药丸，就着白鹤淮递来的温水咽下，喉结滚动时，眼底闪过一丝不易察觉的疲惫。他靠在床沿，眠龙剑斜斜倚在腿边，剑鞘上的纹路在屋内微光下泛着冷光：“神医既看出来我在硬撑，便该懂，蛛巢里的人，信与不信，从来都隔着一层。阿罗是忠心，可三十年的时间，足够让很多事变味了。”</p>
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白鹤淮没接话，反而蹲下身，仔细查看大家长垂在身侧的手——指节处有几道深可见骨的旧疤，边缘泛着淡粉色，显然是当年愈合时没处理好。她指尖轻轻碰了碰疤痕边缘，见大家长没躲闪，才开口：“这疤是当年跟影宗的人交手留下的吧？看疤痕形状，是被‘锁魂爪’所伤，能活着从影宗手里逃出来，你当年比现在可莽撞多了。”</p>
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大家长的指尖顿了顿，目光落在疤痕上，语气淡了几分：“你倒认得‘锁魂爪’。当年我还不是大家长，带着阿罗去截影宗的密信，没想到对方早有埋伏，若不是阿罗替我挡了致命一击，我这条命，早在二十年前就没了。”他说到“阿罗”时，尾音带着点极轻的涩，“可就是因为这份救命之恩，我才更要在他面前撑着——他认的是当年那个能带头冲的兄弟，不是如今这个连站都站不稳的大家长。”</p>
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这话刚落，门外忽然传来轻微的响动，像是有人刻意放轻了脚步。白鹤淮立刻起身，指尖扣住两枚银针，目光警惕地扫向房门：“谁在外面？”</p>
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门外沉默了片刻，随后传来驼背阿罗的声音，带着点小心翼翼的试探：“是我。方才听见屋内有动静，担心大家长和神医出事，特意过来看看。”他说话时，房门没推开，只从门缝里递进来一个食盒，“厨房温了些粥，想着大家长许是饿了。”</p>
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白鹤淮走过去，先隔着门确认阿罗没有恶意，才接过食盒。打开时，白瓷碗里的小米粥还冒着热气，旁边放着一碟酱菜，色泽清亮，看着倒像是精心准备的。她回头看了眼大家长，见对方点头，才把食盒端到床边：“你这下属，倒比你会疼人。知道你内力耗损，特意准备了小米粥，比我这神医考虑得还周全。”</p>