“照虎师弟，别来无恙。”
天鼓寺门前，德正领着罗汉堂和达摩院的首座，迎接会善寺一行。
后者的队伍构成十分简单。只是一个精壮的中年僧人，领着两个年轻僧人。
前者便是会善寺住持照阳的师弟，有“虎丘法师”之称的照虎。
而后者，如果李存孝在这里的话就能认出，这两人正是之前有着一面之缘的普行和普宁。
“德聪师弟他还在丹房，不能远迎。他这个人，你是知道的。”
德正住持的语气轻松随意，直言不讳丝毫不客套，显然和对方是熟识的。
那位看上去不过四十来岁的高大僧人闻言果然会心一笑。
“德聪师兄的脾性我当然清楚，上次来求丹的时候便见识过了。”
“可若不是那种心无旁骛的专注，又怎么能炼出上品丹药呢？无妨。”
几人谈笑着走进寺中，道路两旁天鼓寺的僧人们，大都好奇地投来目光。
但是德正并没有大张旗鼓地安排什么集会，因此众人只是目送德正和照虎等人的背影消失在寺院的深处。
等人影消失了，才纷纷议论开来。
“德正师叔，怎么不见圆光师兄和李师弟？”
普宁不动声色地打量了半天，始终没有找到那个身影，忍不住开口。
“哦？普宁师侄突破黄庭了，进境颇快啊。”
德正微微一笑。
“圆光他最近有所感悟，正在尝试炼化脊椎第一节。”
照虎和普行闻言都有些动容，尤其后者，本就是和圆光一般，都是真形出定，在尝试触碰第六境。
对于他们来说，突破天梯并非难事，只是或早或晚。
不过同为各自宗门的当代首席，难免暗中比较。
普行此时闻言，自然颇为感慨。
“那位李存孝李师侄，我也有所耳闻。上次普宁回来后，知耻而后勇，一直记挂着要再来切磋讨教。”
照虎心中也颇为好奇。普宁在会善寺年轻一辈中已经算是颇为出彩，不动黑龙剑更是在前不久突破大成境界。
在他这个年纪，殊为不易。
能将普宁击败的人杰，他自然是很感兴趣。
“李存孝吗.既然如此，我叫他过来，也让师弟指教一番。”
德正闻言表情有些微妙。
虽然这段时间，对方基本是半公开地交给了契此培养，平时无非在丹房炼丹而已。
但是从契此偶尔提及的只言片语中，他也知道，李存孝成长的速度堪称恐怖。
德正不知道这两个月普宁进步了多少，但从其气息强弱来看，最多也不到黄庭小成。
‘切磋？可不要把普宁打得自我怀疑，那贫僧可就罪过大了。’
普宁并不知道老和尚心中已经认定自己要吃苦头，闻言高兴地应了下来。
倒是照虎和普行看出了对方神色的微妙，但也没有太过在意。
天鼓寺和会善寺两家交好，门人弟子切磋有输有赢，这些不过是小事。
他们来，是有更重要的事情。
等到了住持的禅房，普行和普宁自觉留在了门口的小院，只有两人进入屋中。
德正大袖一挥，青色的真气流泻而出，随即化作无形的清风，在屋中微微吹拂。
“照虎师弟，有什么话，现在可以直说了。”
“德正师兄的修为越发精深了”，照虎先赞了一句，随后神色变得严肃起来。
“黄潮和明教的兵马已经合流，攻陷了徐州，数万大军已经朝着宋州赶来了。”
德正神情立刻凝重起来，“消息属实？”
“属实，是那位荥阳郑氏的家主特意告知我的。”
德正闻言了然。
自从上次击破了明教的先锋，他就一直留心对面的举动。
多的不说，这帮乱军裹挟百姓，作风如同匪寇，所到之处，妻离子散。
偏偏因为教义的蛊惑，老百姓往往被卖了还不自知。
为了宋州安定，白香山早就和德正通了气，与明教势不两立。
然而如今兵荒马乱，打探消息的难度也比以往更高。
以前还可以借助商队往来，捕捉只言片语。
如今处处是大大小小的割据势力，有的乡下土豪都立堡据守，外人很难混入。
天鼓寺毕竟是佛寺，吃斋念佛的和尚都还能凑一凑，可哪来那么多训练有素的间谍？
因此探听消息这方面，肯定是比不上荥阳郑氏这种积年世家。
“所以师弟前来，是商议合兵拒守之事？”
照虎点头，“不错”
“黄潮和明教麾下军队凶暴如禽兽，多有屠城之举，照阳师兄心意已决。”
“哪怕不为西京龙椅上的那位圣人天子，也要为了汴州百万生民考虑，将贼军抵挡在宋州门户之外！”
德正颔首认同，对此并无异议。
徐州往西，一路穿过宋州、汴州、郑州，之后便是东都雒阳。
除非黄潮和明教的大军愿意绕路走宋州北边的曹州，否则宋州是绕不开的大门。
但是数万大军出行，人吃马嚼，绕路便是平添负担，每日消耗的粮草都是一笔巨大的消耗。
因此，对方选择从宋州长驱直入的可能并不小。
“德正师兄，其实我还有一事请教。”
照虎神情中多出几分试探之意，“我听说那位‘布袋弥勒’前辈就在宋州.”
德正眼神闪烁，正要开口，两人却忽然一齐顿住，看向了门外。
下一刻，普宁震惊的声音便从门外传来：
“黄庭大成？！！”
一刻钟前。
李存孝跟在一个小沙弥后面，一边走一边思索。
方才德正遣人传唤，他应约而来。
“最近既没有法事，也没有节庆，会善寺的人这时候来”
会善寺的住持照阳，是和天鼓寺德正齐名的高手。
整个河南道，能与二人比肩乃至战而胜之的，就只有荥阳郑氏的家主郑朗，以及那位俨然半个河南道之主的梁王朱全忠。
说来也怪。明教在河南道内搅风搅雨，朱全忠麾下的宣武军、义成军却是按兵不动。
根据最近几个月传来的消息，每回都是等明教和黄潮的人肆虐之后，朱全忠的人马才姗姗来迟。
“难不成，是在借刀杀人？排除异己？”
“明教和黄潮的人为非作歹，他朱全忠再来救民于水火，拨乱反正？”
李存孝越想越觉得有可能。天下十六道中，除去汇聚大秦精华的京畿道，就属河南道、江南道最为富庶。
而比起后者，河南道的土地更为广袤，可以说是从帝国的腹心，一直延伸到东海之滨。
也是因此，梁王朱全忠的实力在诸多藩镇中最为强劲，但也是因为土地广阔，土豪众多，又有类似荥阳郑氏这种老牌家族掣肘。
至今为止，朱全忠也只是收拢了河南道中部、东北部，大约整个一道四分之三的势力。
剩下西南的四分之一，却是因为靠近东都雒阳，在中央朝廷的暗中掣肘下，始终没能拿下。
“朝廷的人也不是傻子。若是放任朱全忠将郑州、汴州攻破，那之后他要举兵入雒阳，只需沿通济渠而下，岂非轻而易举？”
“东都若被控制，西京难道还能幸免？”