余家最初是开粮铺的。
家底只是殷实，在禹州城也算不上大富大贵。
余兆花重金为玉娘赎身后，余老爷气得要把余兆逐出余家，余家众人也都瞧不上玉娘，骂她是不要脸的狐狸精。
但很快，余家众人就改变了想法，
因为玉娘帮余家谈成了一笔大买卖。
那笔买卖给余家带来了巨大的收益，余家不仅接受了玉娘，还把掌家权一并交给了余兆。
从那以后，余家的生意一路高歌，从小小的粮铺变成了大大的绸缎庄，余兆又很快开拓了其他生意，不过几年，余家在禹州城就声名鹊起。
甚至连州府大人都要对余兆敬让三分。
余兆不再满足屈居禹州城，于是带着一家老小迁入最繁华的国都瀚京。
“余家能走到今日，多亏了玉娘在背后帮余兆出谋划策，不过玉娘并没有什么经商的头脑，她能做的，就是帮余兆调教舞姬，让那些舞姬去讨好商客，打探消息，为余兆谋利。”
绛桃哭得眼睛红肿，喉咙沙哑，整个人脸上都透露出一股淡淡的死气。
春喜和萧清禾并未打扰她，绛桃继续道：“那些舞姬都是夫人从新入府的丫鬟中挑选出来的，这些人家里都很穷，夫人说几句好听的话，再给她们一些赏钱，她们就会对夫人感激不尽。”
“当然，也有不愿意的，夫人会给她下药，若是失身之后还不老实，夫人就会把人绑了丢进后院的井里，免得闹得客人不高兴，也免得传出对余家不好的消息。”
夏桃听得瞪大眼睛，忍不住反驳：“阿姐，夫人很好的，在禹州的时候还经常做善事救济那些乞丐，她怎么会做这种事？”
绛桃勾唇，露出嘲讽的笑：“夫人并不是在做善事，而是利用那些乞丐散播好名声，让更多的人把女儿卖进余家，那些五官和根骨都好的会被夫人挑中，说是传授舞艺，实则是学一些取悦男人的法子。”
绛桃被选中不久，无意中发现了这个秘密，她跪求玉娘放过自己的妹妹，玉娘那时正好上了年纪，又有善名在外，不方便继续做这些脏事，她答应放过夏桃，但条件是让绛桃接替自己的位置，
这些年为了妹妹，绛桃帮着玉娘调教了很多姑娘，手上也沾染了好几条人命。
到瀚京后，余兆怕绛桃生出异心，便强要了她，并许诺只要她生下儿子，就让她做姨娘。
绛桃本想等自己平安生下孩子，做了姨娘再给夏桃安排个好亲事，没想到余兆竟然哄着她把夏桃送给别人做外室。
“夫人将一身本事教给我之后，那些脏事就都是我去做的，我罪该万死，但我妹妹真的什么都不知道，求萧小姐和沈夫人饶我妹妹一命。”
说完全部的真相，绛桃面如死灰地跪下磕头。
夏桃跟着跪下：“我阿姐都是为了保护我，被逼无奈才做的那些事，求沈夫人和萧小姐不要处死我阿姐。”
绛桃的话还有待查证，但眼下两人表现出来的姐妹情深还是很让人动容的。
春喜让两人起身，思忖片刻看着绛桃问：“你的嗓子是怎么坏掉的？”