沈微婉写完最后一个字，轻轻吹了吹纸上的墨迹，小心翼翼地把册子塞进床板的夹层里。指尖还沾着一点火漆印留下的红痕，她没去擦，只是低头看着那朵斜斜的梅花印——清清楚楚，不偏不倚。</p>
她起身倒了半碗凉茶，一口气喝了个干净。喉咙干得发疼，像是吞了一把沙子，可脑子却格外清醒。</p>
北芪被换的事不能就这么算了，必须查到底。账册对不上、轮值名单涂改，这些都还能遮掩过去，但那份“药材初验签押单”绝不该出现在宫外！尚食局的东西，尤其是带火漆封的原始单据，按规定三天内必须归档入库，连扫洒的宫人都不准私自带出宫门。可这张单子，竟落在一个七皇子府旧仆手里。那人三天前刚因病出宫，住在城南贫民巷，穷得连药都抓不起。</p>
她不信这是巧合。</p>
天还没亮，她就换了身粗布衣裳，头上包了块灰布帕子，提着个小竹筐，里面装了几味晒干的药渣。这是宫里的老规矩：药房每月会派人去几家穷人家收药渣，换些米粮，也算是积德行善。她以前听林姑姑提过一次路线，今天便照着走。</p>
守门的太监见是送药渣的，也没多问，随手就放她出了宫。</p>
城南的巷子又窄又暗，泥墙低矮，狗叫得此起彼伏。她在第三条岔路口右转，终于找到了那户人家。门虚掩着，屋里一股霉味混着苦药气，呛得人鼻子发酸。床上躺着个瘦得只剩皮包骨的老仆，盖着一条发黑的薄被，呼吸断断续续，像随时会断掉一样。</p>
她轻声说自己是尚食局来核对药材去向的。老人眼皮颤了颤，没睁眼，嘴里含糊地念着：“……不是七爷写的……药单不是他写的……他们要把脏水泼过去……”</p>
沈微婉心头一跳，赶紧蹲下身子：“谁写的？你看见了？”</p>
老人猛地咳起来，嘴角溢出血沫，声音颤抖：“姑娘快走……他们盯了三天……要灭口……”话没说完，人就昏了过去。</p>
她不敢多留，迅速退出屋子。临出门前，眼角余光瞥见炕角压着一张纸，半截露在外面。趁四下无人，她飞快抽出来扫了一眼——正是那份“初验签押单”！上面有尚食局的火漆印和库房副使的私戳，日期写着三天前。</p>
可她记得清清楚楚，那天当值的是甲字班，副使根本没签字！这单子，是假的！</p>
她手心发冷，迅速把纸折好塞进袖中，一路快步回宫。直到进了角门才稍稍放缓脚步，掌心全是汗。</p>
如果这张单子是冲着七皇子萧煜去的，那背后的人不仅熟悉尚食局的流程，还知道他府里的旧仆已经出宫，而且病重在床，最容易栽赃。每一步都算得精准，步步为营。</p>
可为什么要选他？</p>
她脑海里忽然浮现出那一夜，屋顶瓦片掀开时，他挡在她身前的身影；还有他递来的止痛药粉，指尖干净，动作利落。他若真想害皇帝，何必救她？又何必在中毒后让她嘴对嘴渡药？</p>
不，他不像那种人。</p>
但她也不敢完全相信。</p>
回到值房，她从枕头底下翻出太医署昨夜送来的脉案抄件。皇帝最近三天“气虚神倦，脉象沉涩”，和慢性中毒的症状完全吻合。她又取出昨晚那只小鸡的尸体，轻轻掰开嘴——舌根发紫，喉管内壁有细小血点，正是长期摄入微量“蚀心散”的表现。</p>
她闭上眼，提笔在密录上添了一句：“毒源非单一环节，系多人配合所为。可疑单据流出路径待查，疑有第三方利用旧人脉布局。”</p>
写完，她划了根火柴，点燃刚才那张草稿——上面写着“七皇子旧仆言及药单”。火焰窜上来，烧到手指才扔进铜盆。</p>
不能留痕迹。</p>
也不能打草惊蛇。</p>
第二天一早，她奉命去御苑采新芽，用来煎带露水的茶。春寒未散，草叶上全是水珠，她蹲在梅树下，小心地掐取最嫩的尖儿。</p>
忽然听见亭子里有人说话。</p>
她抬头一看，是萧煜。</p>
他坐在石凳上，面前架着个小炉，正在煎药。火不大，药香却浓，带着一丝苦中回甘的味道。他穿着青灰色长衫，袖子卷到手肘，露出修长的手腕，正用木勺慢慢搅动药罐。</p>
见她来了，他顿了一下，没说话。</p>
她低头行礼：“七皇子。”</p>
“不必多礼。”他声音低了些，“你是来采茶的？”</p>
“是。”</p>
“这时候露水重，容易伤膝盖。”他目光落在她裙摆上的湿痕，“尚食局差事再紧，也不必这么拼。”</p>
她没接这话，只说：“分内之事，不敢懈怠。”</p>
他点点头，忽然问：“昨天新入库的甘草，是你经的手？”</p>
她抬眼看他。</p>
他眼神平静，可那平静底下，藏着一丝试探。</p>
“回七皇子，确是昨晨入库，经三重查验，火漆封存。”</p>
“封存得好，反倒让人不放心。”他笑了笑，语气淡淡的，“有些东西，越标榜干净，越容易藏污纳垢。”</p>
她心里一紧。</p>