残阳彻底沉入地平线，最后一丝暖光被墨蓝色的夜幕吞噬。荒原上寒风骤起，卷着沙砾和未干的血腥气，吹得人骨头发冷。残兵败将们互相搀扶着，深一脚浅一脚地跟在那个摇摇欲坠却始终走在最前的背影之后，沉默中弥漫着死里逃生的疲惫与对未来更深的恐惧。</p>
东华（或者说，占据着这具名叫“霍衍”的将军躯壳的意志）每走一步，肺腑都像被撕裂一次，重甲下的伤口不断渗出温热的液体，寒冷和失血让他的视线开始模糊。但他依旧走得极稳，仿佛这具身体的极限与他无关。他的大部分注意力，都分散在身后那个小小的身影上。</p>
阿弃裹着那件过于宽大的破旧披风，走得磕磕绊绊。披风下摆拖在地上，沾满了泥污，她不得不时不时用手提着，纤细的手臂冻得发青。长时间的惊吓和奔跑耗尽了她本就微弱的体力，呼吸急促，小脸在暮色中白得透明。</p>
突然，她脚下一软，被一块凸起的石头绊倒，“噗通”一声摔在地上，膝盖和手肘传来钻心的疼，她闷哼一声，眼泪瞬间涌了上来，却死死咬住嘴唇没哭出声。</p>
走在前面的东华脚步倏然停住。</p>
整个疲惫的队伍也跟着停了下来，所有人都看向摔倒的阿弃，目光复杂，有同情，有麻木，也有一丝不易察觉的埋怨——觉得这个突然出现的女人是个拖累。</p>
东华缓缓转过身。夜色中，他的脸色惨白如鬼，唯有那双眼睛，亮得慑人。他推开想要上前搀扶的亲兵，自己一步步走回阿弃身边。</p>
他居高临下地看着她蜷缩在地上、微微颤抖的小小一团，没说话，也没立刻扶她。</p>
阿弃感受到他的目光，更加瑟缩，挣扎着想自己爬起来，却因为脱力和疼痛又一次跌坐回去，终于忍不住发出细弱的抽噎。</p>
东华弯下腰——这个动作牵扯到胸腹的伤口，让他额角青筋跳了跳。他伸出没有受伤的左手，不是去拉她的手臂，而是直接探入披风，穿过她的膝弯和后背，稍一用力，将她整个打横抱了起来。</p>
“！”阿弃惊得忘了哭泣，整个人僵在他怀里。男人的胸膛隔着冰冷的铁甲，传来一丝微弱的、属于活人的热度，混合着浓重的血腥和汗味，并不好闻，却奇异地让她冰冷的身子找回了一点知觉。她手足无措，连呼吸都屏住了，只能睁大眼睛，呆呆地看着他近在咫尺的、线条冷硬的下颌。</p>
东华抱着她，感觉轻得像一片羽毛。他调整了一下姿势，让她能靠得更舒服些，然后无视周围所有惊愕、探究乃至暧昧的目光，转身，继续向前走去，步伐甚至比之前更稳了几分。</p>
“将军，这……”副将忍不住开口，觉得主帅重伤之下还抱着个来路不明的女人，实在不妥。</p>
“找个能避风的地方，扎营。”东华打断他，声音沙哑却不容置疑，“她若死了，你们也不必活了。”</p>
一句话，冰冷彻骨，让所有人心头一寒，再不敢多言。众人这才恍然，将军救这女子，并非贪图美色，而是……某种他们无法理解的、必须完成的命令。</p>
队伍沉默地继续前行，气氛却变得更加压抑。</p>
东华抱着阿弃，能清晰地感觉到她起初的僵硬，以及随后因为极度疲惫和温暖而逐渐放松下来的柔软。她很小一只，窝在他怀里，脑袋无意识地靠在他未受伤的肩甲上，细软的发丝蹭着他的脖颈，带来微痒的触感。她的呼吸渐渐均匀，竟然……睡着了。</p>
或许是在他身边，感受到了某种潜意识里认定的绝对安全。</p>
东华低头，看着怀中这张脏兮兮却难掩倦怠安宁的小脸，万古不变的心湖，再次被投入一颗小小的石子。他下意识地收紧了手臂，用披风将她裹得更严实些，试图挡住所有寒风。</p>
又行了一个多时辰，终于找到一处背风的山坳。残兵们立刻开始忙碌，拾柴生火，清理出一小块相对干净的地面，用能找到的所有东西搭建简陋的遮蔽。</p>
东华将睡熟的阿弃轻轻放在一堆相对干燥的枯草上，用披风仔细盖好。他自己则靠坐在一旁一块冰冷的岩石上，闭目调息——虽然仙力被封，但一些基础的凝神法门仍能勉强运转，用以压制伤势和维持这具身体的生机。</p>
亲兵送来好不容易烧开的一点热水和撕成条的、还算干净的里衣布料，欲替他处理伤口。</p>
东华睁开眼，却没先管自己，而是示意亲兵将热水和布料先给阿弃。</p>
“将军，您的伤……”亲兵急了。</p>
“去。”东华只吐出一个字。</p>
亲兵不敢违逆，只得照做。他笨手笨脚地想帮阿弃清理手脚上的擦伤，阿弃却被惊醒，看到陌生男人靠近，吓得往后缩，惊慌地看向东华。</p>
东华对上她依赖又害怕的眼神，沉默一瞬，对亲兵挥了挥手。亲兵如蒙大赦，赶紧退下。</p>