狄府的青石板路连日来铺着新鲜的红毯，连廊下的灯笼也比往日越发红的鲜亮。</p>
自那日叔侄二人怅然归来，狄尘便再没像往常那般吵着要出去，也不再揪着狄怀释的衣袖要见七婶婶，只常常独自坐在庭院的梧桐树下，手里攥着片半枯的叶子，眼神空落落的，连风吹过树叶的沙沙声都懒得理会。</p>
府中的热闹，非但没让八叔神采奕奕，反而因为连日的忙碌，让狄寻麟的境况更甚些。他本就身子孱弱，时常坐在窗边咳嗽，指尖的帕子上偶尔会沾着些淡红，看得罄竹眉头紧锁，却也只敢默默熬了润肺的汤药端过去，半句多余的话也不敢说。</p>
不过往日里虽清静，却总有几分凝重挂在狄寻麟的面容，如今那凝重像是被风吹散了，只余下眼底化不开的笑意。他们都知道，狄府迎来新生，是件天大的喜事，所以即便狄寻麟再操劳百日宴的布置，心里也是高兴的。</p>
下人们穿梭在庭院里，挂灯笼的、备宴席的、清点伴手礼的，脚步声、说话声此起彼伏，连空气里都飘着桂花糕的甜香。</p>
狄尘被阿爷狄策叫去帮忙整理宾客清单，手指拂过那些绣着吉祥纹样的请帖，听着耳边此起彼伏的叮嘱声，倒也暂时把心里的空落压了下去。</p>
这般忙碌着，时间倒也过得快，眨眼便临近中午。狄尘正蹲在廊下帮着丫鬟们择菜，忽听得内院传来一阵急促的脚步声，伴随着罄竹略显焦急的低语。</p>
他抬头望去，只见狄寻麟被罄竹小心翼翼地扶着，脚步匆匆地往府门外走，衣袍被风吹得微微扬起，连平日里必带的暖手炉都忘了拿。</p>
狄尘心里咯噔一下，手里的青菜叶掉在地上，担心是不是发生了什么事。</p>
八叔素来深居简出，除非是族中要紧事，否则绝不会这般匆忙出门，更何况他身子不好，连走几步路都要歇一歇，今日怎会如此急切？他猛地站起身，快步朝着正厅跑去，正好撞见阿爷狄策正站在阶前望着狄寻麟离去的方向，眉头微蹙。</p>
<span>狄尘</span>阿爷！八叔这是去哪儿了？怎么走得这么急？</p>
狄尘跑到狄策身边，声音里满是焦急。</p>
<span>狄尘</span>他身子不好，就带了罄竹哥一个人，万一出点事可怎么办？</p>
狄策缓缓转过身，看着孙儿满脸担忧的模样，轻轻摇了摇头，声音里带着几分不易察觉的沉重。</p>
<span>狄策</span>等他回来，你便知道了。</p>
<span>狄尘</span>可我等不及啊！</p>
狄尘急得直跺脚，双手攥得紧紧的。</p>
<span>狄尘</span>八叔从来没这样过，肯定是出了什么要紧事！</p>
<span>狄尘</span>我得去追他，好歹顾着他的身体！</p>
说罢，他转身就要往府门外跑。</p>
<span>狄策</span>不准去。</p>
狄策沉声喝止，立刻吩咐身边的家丁拦住他。狄尘像只被抓住翅膀的蝴蝶，在原地扑腾着，急得满脸通红。</p>
<span>狄尘</span>阿爷！</p>
<span>狄尘</span>您就让我去看看吧，我保证不给八叔添乱，行不行？</p>
狄策看着他焦躁不安的模样，无奈地叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀。</p>
<span>狄策</span>你就安分一些吧。</p>
<span>狄策</span>你小叔身为狄氏一族之长，若非要紧事，绝不会这般匆忙离家。</p>
<span>狄策</span>平时让你跟着你都不去，此刻他走的急，你又要凑什么热闹？</p>
<span>狄策</span>阿爷知道你的心，有罄竹跟着他，自会顾着他的身体，你就老老实实待在家里吧，不会有事。</p>
狄尘还想争辩，却见狄策脸色沉了下来，只好把话咽了回去，只敢低着头小声嘟囔。</p>
狄策看他这副模样，又叹了口气，语气里多了几分恨铁不成钢。</p>
<span>狄策</span>你这性子忒急躁，一点都沉不住气，真该为你寻个师父，好好管教一番，教你些规矩和本事，届时方能成器。</p>
<span>狄尘</span>从小到大，请的老师还少吗，谁要什么师父。</p>
<span>狄策</span>不找师父约束你，你还哪里有半点少主的样子？</p>
狄尘一听这话，立刻抬起头，眉头皱得紧紧的，声音也拔高了几分。</p>
<span>狄尘</span>那些老古板，只会教些枯燥的规矩，动不动就训斥人，要是真敢来，我就来一个气走一个，看他们谁还敢管我！</p>
狄策闻言，气得点了点他的额头，却也没再多说什么，只转身回了正厅，留下狄尘一个人站在阶前，心里又气又急，既担心八叔的安危，又不满阿爷要给他找师父的打算，脚下不停地踱来踱去，连丫鬟送来的点心都没心思吃。</p>
直到日头偏西，金色的阳光透过窗棂洒进大厅，在地上投下长长的光影，才听得府门外传来熟悉的脚步声，伴随着罄竹的声音。</p>
<span>罄竹</span>八爷，您慢些。</p>
<span>狄寻麟</span>...无妨。</p>
狄尘听见声音猛地从椅子上跳起来，快步朝着人跑去，大厅里的其他人也都跟着起身，目光齐刷刷地投向月亮门。</p>
只见狄寻麟被罄竹扶着，缓缓走了过来，脸色依旧苍白，却比早上多了几分神采，嘴角甚至还带着一丝淡淡的笑意。而在他身后，竟还跟着一个女子。</p>
那女子身着一袭月白色的衣裙，外面裹着流光青纱，裙摆上绣着细碎的兰花纹样，随着她的脚步轻轻摇曳，宛如月下初绽的玉兰。她身形纤纤，走步轻盈，每一步都像是踏在云端，身姿曼妙得让人移不开眼。更难得的是她的容貌，眉如远山含黛，眼似秋水横波，鼻梁小巧挺直，唇瓣似含着笑意，肌肤白皙得仿佛能透光，当真应了那句“举世无双”。</p>
狄尘原本满心都是担忧，可在看到那女子的瞬间，整个人都僵住了，脚步像是被钉在了原地。他怔怔地看着那女子，眼睛越睁越大，原本紧锁的眉头渐渐舒展开来，唇角不自觉地向上扬起，眼底像是瞬间被点亮了，闪烁着细碎的光芒，连呼吸都变得有些急促。</p>
大厅里的人也都愣住了，纷纷好奇地打量着这位突然出现的女子，小声议论着她的来历。狄怀释最先反应过来，快步走上前，搀扶八弟，目光却忍不住瞟向他身后的女子。</p>
狄寻麟微微点头，扶着七哥的手走到父亲面前，然后凑到狄策耳边，压低声音说了几句话。</p>
狄策原本紧锁的眉头渐渐松开，眼底的惊疑一点点褪去，取而代之的是温和的慈爱。</p>
他对着那女子微微颔首，语气恭敬。</p>
<span>狄策</span>三小姐一路辛苦，快请坐。</p>
那女子闻言，立刻躬身作揖，声音轻柔却清晰。</p>
<i>寂奈</i>阿奈拜见狄公。</p>
<span>狄策</span>不可！</p>
狄策连忙上前扶住她，语气诚恳。</p>
<span>狄策</span>虽然是受宗主之托，但我狄家始终是宗主下属，三小姐这般多礼，倒是折煞老夫了。</p>
寂奈轻轻叹了口气，目光里满是复杂，她看着狄策，又扫过大厅里的众人，声音里带着几分怅然。</p>
<i>寂奈</i>如今宗门之事艰难，全仰仗狄家扶持，若无诸位尽心尽力，哪里还有如今的寂家。</p>
<i>寂奈</i>这些年来，也只有狄家还始终把宗主宗门放在心上，把寂家当回事。</p>
狄策叹息着摇了摇头，伸手引着她往大厅中央的上座走去。</p>
<span>狄策</span>三小姐言重了。</p>
<span>狄策</span>我狄家能有今日，全靠宗门当年的提携，如今宗门有难，我狄家出手相助，本就是分内之事。</p>
<span>狄策</span>既然宗主将你托付给我们家，我们便必当尽心尽力照顾你，绝不让你受半分委屈。</p>