老臣即刻修改编制，改以轻尾单帆船。”
“单帆快船虽然灵活，但本身缺乏稳性，容易受地形所制。依落魂口骤然变窄的河面推断，过关口之后，水流陡然湍急，万一水面交战，有翻船的危险。”
“呃……”陈天亮冷汗连连“那依萧将军之见，用哪种船只较为妥当？”
“方形木壳船。”
“方形木壳船”陈太尉愣了一愣，随后笑道“哈哈，萧将军，我还以为你多内行。看来你是在西北待得久了，不了解水战。让我来告诉你吧，这方形木壳那是运兵的船。防备坚固，却并不适合作战啊。”
“主上，臣以为，西南边境的地形。水战在其次，只要守住落魂口外两百里的东岸，敌人便无法渡河而上。所以当务之急，是运送兵力，支援落魂口南侧的驻地，拼力守住河岸。只要东岸尽在我军的掌握之中，以弓箭和投石封锁河面，再配合少量水军拦阻，西苗纵有百万雄狮，也难过边界。”萧翰继续说道“依臣之见，京畿水师乃是为维持京郊水路治安而训练的巡河守军，不适合长途跋涉作战，西南水战应调派熟悉当地水性的厢军水师作战。如此一来援军只需增派步兵，每人带上行军食粮，方可及时快速赶赴边疆。”
“那依萧爱卿之见，步兵人数和兵种分配又当如何？”
“臣以为，落魂口地处云河咽喉之处，一夫当关万夫莫开。而南部东岸，东、北两面皆为崇山峻岭，西面紧靠云水河道，地势狭长倾斜，万一被包围，极容易被围死。因此，臣不主张大量屯兵。”
“萧翰，你！”陈太尉气不打一处来“你是指责老夫布兵不当吗？”
“陈太尉，刀剑乃近身交战所用。你连敌军兵种都搞不清楚，就一口气派出八千，这不是让全军将士冲上去送死吗？”
“我……我不是也派了长步兵和弓箭手吗？”
“河道的首段守距离最多二里，你却要派两千五百名弓箭手。倘若这些弓箭手人挨人站在岸边，每人只有一步不到之地。你当这些将士是春香院的姑娘，个挨个的排成一排出来接客吗！”
“哎你……你……”当众被羞辱，见其他朝官纷纷掩着嘴窃笑起来，陈太尉又气又急，用手指着萧翰就要发作。这是座上冷冷的声音传来：
“好了，都别吵了！”
“主……主上……”
“萧翰言之有理。未知对手深浅，不宜近身交战。此战的目的是守不是攻，头阵部队不能以常理编制，必须了解敌军兵性，方能正确选兵，思考克制之法。西苗地界向来封锁严密，交界边境有丛林瘴气阻拦，常年来侦查不易。敌军战力兵性如何，擅用哪种战术，诸位爱卿可有了解的？”皌连景袤问话一出，朝堂之上顿时沉默一片。见此情形，心中不由愠怒，于是挨个指名问道“陈太尉，你曾任中州靐县县令，对西南外族习性可有耳闻？”
“这……臣嗯……”
“太尉，主上问话，不可迟疑呀。”司马正秀在一旁小心提醒。
“呃呃，启禀主上，臣曾有耳闻，西苗地界土地贫瘠，不宜种植食粮，其族人以种植藤菜和狩猎为生。”
“这个朕早就知道了。还有别的没有？君明正，你也是中州出仕的武官，你对西苗地界可有认知？”
“回主上”君明正上前答话“西南边境太平已久，那些曾与西苗交过手的将领，如今早已经不在人世。臣任职期间，只知道西苗地界，凡男子皆擅长狩猎，每人腰间佩戴弯刀。”
“如此说来，西苗凡男子皆为兵士，自幼习武，其战力便是整个西苗地界。自古擅猎者皆擅于弓弩、长矛，如今再加上弯刀；假使军队操练有方，其步兵规格，与我朝并无太大差别。”
“主上圣明。”
“诸位爱卿，边疆已经开战了。倘若朕的圣明是对的，西苗步兵进攻之时必是以长矛开路，弓弩掩护，近身之后以弯刀相搏。如此一来，戍边驻军必定以却敌为先，鹿寨高筑，抵住敌军长矛的进攻，以此拉开战距，让敌军的弯刀占不到便宜。如此坚守，戍军驻地前线的大力兵、长矛手、以及弓箭手是伤亡最惨重兵力。增援补救当以此为重，另外，须有一支冲锋陷阵的精锐，稳住驻地之后与西苗正面交锋，方才能克敌制胜。”
“主上圣明——”
“诸位爱卿，按照朕刚才所说，当派多少兵马？”
“启禀主上”陈太尉谨慎地说“臣以为，可增派一千名弓箭手，六千名步兵和三千长步兵前往。”
“如此，就是一万人。诸位将军以为呢？”
“末将同意太尉大人的说法。”君明正沉声说道。
“好，那就这么定了。那么，该由谁挂帅出征？”
“主上”萧翰上前一步“末将愿领五千刀斧手冲锋退敌。”
“萧翰，你还是改不了这爱打架的毛病。”皌连景袤笑道“你要是冲锋打头阵，谁敢挂帅骑在你头上啊？”
“这……”萧翰急切地抬起头来“臣已经很久没有冲锋陷阵了。”
“哈哈哈哈……”皌连景袤一笑，在场其他武官也跟着笑了起来“萧翰，倘若此次是攻城杀敌的战役，朕定然派你前去。可这是守土的战争，你恐怕很难在其中得到痛快了。”
“这……”萧翰还想说什么，就听司马正秀在一旁好言相劝：
“萧翰，你掌管西山驻军，把守近畿重地，职责何等重大，怎可轻易出征？”
“司马你……”萧允一抬头，对上司马正秀暗藏心机的眼神，两人心底一交会，立即明白过来，对着皌连景袤一躬身“是臣失了冷静，请主上恕罪。主上当选派熟知中州地形的将领，带兵前往。”
“朕也是这个意思”皌连景袤嘴角一勾“太尉在中州为官多年，想必对西南的一草一木比朝中其他将领要熟悉得多。就派太尉前往吧。”
“啊？这……”陈太尉大惊失色，整个脸白了过去“臣……臣年老体衰，恐难担此重任……”
“诶，陈太尉谦虚了”萧翰在一旁插话“启禀主上，上回太尉与臣比武，微臣可是大败而归，可见太尉大人是老当益壮，勇武不减当年呐。”